Encontrar insetos pequenos em casa pode ser motivo de alarme, mas nem todos são prejudiciais. O Sclerodermus domesticus, um inseto minúsculo que se assemelha a uma formiga, desempenha um papel vital no controlo natural de pragas. Conhecido como “amigo dos antiquários”, ele combate a carcoma, uma praga que destrói móveis e estruturas de madeira. Eliminá-lo sem cuidado pode agravar problemas maiores. Neste artigo, explicamos por que preservar este inseto é importante e como lidar com a sua presença de forma segura.
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O Sclerodermus domesticus é um inseto pequeno, com 2 a 5 mm, de cor castanha escura, sem asas nas fêmeas, que são mais visíveis. Este inseto é um predador natural das larvas de carcoma, como as do besouro Anobium punctatum, que perfuram madeira, causando danos em móveis antigos e vigas. A fêmea localiza as galerias das larvas, paralisa-as com um ferrão venenoso e deposita os seus ovos, garantindo que as suas crias se alimentem delas. Este processo ajuda a manter a carcoma sob controlo, protegendo objetos de madeira valiosos.
Eliminar este inseto sem tratar a carcoma pode permitir que a praga continue a proliferar, causando mais danos. Se notar pequenos orifícios ou serrim em móveis, é sinal de infestação. Nesse caso, o foco deve ser tratar a madeira afetada, e não esmagar o Sclerodermus domesticus. 
Onde Vive Este Inseto?
O Sclerodermus domesticus é encontrado em climas temperados, em países como Portugal, Espanha, França, Itália, Alemanha, Estados Unidos e Costa Rica. Em casa, ele aparece em áreas com carcoma, como móveis antigos, vigas ou objetos de madeira deteriorada. No exterior, prefere troncos e restos de madeira em decomposição. A sua presença está diretamente ligada à existência de larvas de carcoma, que servem como alimento para as suas crias.
Riscos das Picadas
Embora seja um aliado contra a carcoma, o Sclerodermus domesticus pode causar desconforto. As fêmeas possuem um ferrão que provoca picadas dolorosas, especialmente na primavera e no outono, quando estão mais ativas. Estas picadas podem causar inchaço, comichão intensa ou, em casos raros, febre e reações alérgicas. As áreas mais afetadas incluem costas, pescoço e braços, e os sintomas podem persistir por até duas semanas. Para minimizar o problema, é essencial tratar a carcoma, que atrai o inseto.
Como Lidar com a Carcoma e o Inseto
Se notar picadas inexplicáveis ou sinais de carcoma, como orifícios ou pó de madeira, o primeiro passo é tratar a infestação. Produtos anticarcoma, como géis ou sprays, podem ser aplicados diretamente nas áreas afetadas. Para madeiras não tratadas, o produto penetra melhor, eliminando as larvas. Em casos graves, como em móveis grandes ou estruturas, profissionais de controlo de pragas podem usar técnicas como nebulização ou fumigação. Ao eliminar a carcoma, a presença do Sclerodermus domesticus diminuirá naturalmente, já que ele depende das larvas para sobreviver. 
Benefícios do Controlo Natural
Preservar o Sclerodermus domesticus enquanto trata a carcoma é uma estratégia inteligente. Este inseto atua como um controlador biológico, reduzindo a necessidade de tratamentos químicos agressivos. Além disso, ao tratar a madeira, protege-se o valor de móveis antigos e evita-se danos estruturais. A abordagem combina eficácia com sustentabilidade, mantendo o equilíbrio natural em casa.
Cuidados a Ter
Se suspeitar da presença de carcoma, inspecione móveis e vigas com atenção. Evite eliminar o Sclerodermus domesticus sem tratar a praga, pois isso apenas mascara o problema. Caso as picadas sejam frequentes ou causem reações severas, contacte um profissional para avaliar a infestação e recomendar o melhor tratamento. Esta estratégia garante a proteção da madeira e minimiza os incómodos causados pelo inseto.
